第47节

    ??“他若撒谎，为的是其他原因。他说了实话还好，否则的话……这件事可还没有完呢。我真高兴我们选择来到纳布尔，即便是我，也好奇之后发生的事。”

    ??“……再一次的，我敬佩你的人生态度。”

    ??这次讨论过后，苏眉无时无刻都在提防，准备迎接意外情况。就算深渊生物再次出现，要将这支队伍全灭，她也能迅速作出应对。然而，此行无风无浪，十分平静，连吃饭住宿都被迪利安安排妥当。子爵先生躺在马车柔软的床上，别提多么惬意了，伤势恢复的速度也相当快。

    ??苏眉拿了人家的钱，自然要做个样子，每天都亲自过去问候。维恩对她非常客气，总是拼命扯动嘴角，露出和善潇洒的笑容。但他的笑容中隐忧重重，显然带着很重的心事。

    ??她经常怀疑，像这么一个忧郁、英俊，平时深受女性欢迎的年轻贵族，真的在老牧师之死上撒了谎吗？他又为什么要这么做？他究竟是有意这么做，还是出于惊慌而推卸责任？

    ??可是，进入纳瓦尔城门之后，她就再也没考虑过维恩先生的事情。

    ??侯爵夫妇作为王后的父母，领地由小到大，成为堪莱亚数一数二的庞大势力。在长女嫁给堪莱亚王之前，他们只是一家中流贵族，财产不上不下，土地乏善可陈，年年靠着租赋和国王的赏赐过日子，肯定饿不死，却也发不了大财。现在纳瓦尔被称为堪莱亚北部最大的城市，每天都有数不清的人进出城中，带着形形□□的目的。

    ??苏眉看到城门外排队等待登记的队伍，就明白了巫妖为何不回法塔，反而想要来到这里。就算回去，只怕它也搜集不齐需要的物品，仍要出门，前往贸易重地购买。

    ??负责纳瓦尔治安的并非民兵般的警备队，而是类似于军队编制的风灯守卫。在这片大陆上，几乎所有国家的守卫都用这个名字，如同地球上的“警察”。他们的名字得自于每天夜晚手持风灯，在城中大街小巷巡逻的形象。队长往往身怀绝技，堪与知名冒险者媲美。

    ??苏眉坐在侯爵家的马车里，没有经过任何检查，便顺利进入城中。

    ??这是一座清冷、严肃而美丽的城市。建筑多用浅色岩石筑成，以绿、蓝、紫等颜色作为装饰，较少使用暖色，给人以清洁庄严的感觉。不过，这种风格仅限于官方建筑，还有贵族家庭的房屋。贫民窟的房屋五花八门，使用什么建筑材料的都有。

    ??“我们到了。”进城后，一位女骑士纵马走近马车，对苏眉说。

    ??“我看的出来，这座城市可真漂亮，而且行人太多，掩盖了它的原始风格，”苏眉探出头去回答道，“看它的外表，人多和人少的时候，应该是两种模样吧？”

    ??女骑士微微一笑，回答道：“是的，深夜时分，没这么多人在街上行走，看起来就像另外一座城市了。”

    ??“我们跟你们去见侯爵大人，还是就此分手？维恩先生既然平安回到这里，那么我们的责任也于同时解除，无需继续契约关系了吧？”

    ??苏眉得到的回答并不肯定，因为女骑士对此也不确定。按理说，他们好歹救了人家儿子的命，理应被请进那座壮丽辉煌的城堡，吃顿饭、说个话什么的。但侯爵夫妇此时有没有心情这么做，谁都不知道。

    ??迪利安思考之后，请他们在纳瓦尔城中暂时住下，并给了他们在城中畅通无阻的通行令。他们的外表比较可疑，若无身份证明，可能会被守卫带走，去市政厅缴纳罚款，甚至直接关押。

    ??他之前付了部分雇佣费用，剩下的暂时没有提，多半要等侯爵先生的决定。这并不是说他们准备赖账，而是可能将雇佣费用和谢礼一起，在侯爵当面道谢时交给他们。

    ??苏眉听从他的安排，住进一家规模相当大的旅馆。住客大多是人类，还有屈指可数的精灵，一只鸡立鹤群的矮人，外加面目凶恶，混有少许兽人、巨人血统的野人。

    ??她看着他们，才有了身处异世的感觉。深渊里的怪物数目太多，导致那段经历更像一场梦，回忆起来，总显的很不真实。现在她终于意识到，自己正活在一个奇异的，有着许多智慧种族，充满了惊险和意外的世界上。

    ??即使如此，克雷德钻出马车，与店主及女招待面对面时，仍引起了此起彼伏的惊呼声，连奥斯都被忽略了。他本人并不在意，但苏眉心里隐隐有着不快。她立刻向店主敲定房间数目，迅速上楼进入房间，避开从四面八方投射而来的异样眼光。

    ??结果，她刚迈进房间，还没来得及查看此地旅馆和地球酒店的区别，就听巫妖阴恻恻笑了几声，说：“这一代的拉法尔冯特侯爵，二十年前不过是男爵而已，要不是女儿当了王后，也不可能得到两次封赏。”

    ??“所以呢？”

    ??巫妖只是习惯性地说几句，表现自己的渊博，并非出于什么特殊原因。它已经飞了起来，用针尖大小的鬼火白了苏眉一眼，才说：“没什么，但你最好有个准备。骑士首领必然深知其效忠者的人品性格。他选择把你们送到旅店，而非直接进入家族城堡，并非正常的社交举动。这表示，他潜意识里认为，侯爵夫妇不会乐意在你们身上多花时间，所以干脆避免了这次会面。几天后，恐怕就会有人带着钱来，切断你们和贵族的联系。”

    ??“……你的说法听上去很奇怪，好像人家害怕我抱大家族的大腿，所以赶紧给我钱，打发我走一样。”

    ??“谢天谢地，你终于听懂了。”

    ??“……”

    ??苏眉不关心侯爵的反应，努力回想着过往经历。若她前往一个陌生城市，那多半要每天出去游览著名景点，购买土特产，照一些龇牙咧嘴的照片，告诉大家她真的去过了。但是听巫妖的说法，它希望把这里当成暂时据点，住上一段时间，等苏眉痊愈再说。

    ??她本人也有类似想法。也许正常人类心头，均笼罩着对雪夜焚城重现的恐惧，考虑要不要搬离这里。可她刚刚离开活火熔狱，还与深渊主君交过手，着实没把这种事情放在心上。他们承受的不方便，在任何地方都会成为不方便，在这里还有和官方人员的少许交情，反倒易于生活。

    ??“等他们送钱来，你可以去买座房子，没有固定住所太不方便，”巫妖绝不客气地筹划道，“法阵启动之后，偶尔会发出强光，还有持续不断的响声。我和你们待在一起，已经足够头痛，不想被庸人打扰。”

    ??苏眉无语地望向克雷德，但克雷德一如既往没有意见。

    ??经过这些日子的相处，她作好作歹，和前魔将大人进行了多次友好和谐的会谈。如今她已经很清楚，克雷德究竟是个怎样的人，又会做出怎样的选择。

    ??他与常人最大的一点不同在于，他厌恶隐姓埋名，苟且偷生。巫妖平时全无节操可言，为了恢复正常，连手机链的形态都可以接受。克雷德就绝对不会这么做。他不愿更改形象和姓名，伪装成人类青年德雷克之类，然后顺利地混进人类社会，顺便躲避来自深渊的报复。

    ??对他而言，一个人必须承受所有选择带来的后果，即便那后果是毁灭性的。如果他的选择连累了同伴，比如苏眉，那他将独自离去，而非勉强屈从“平安”的要求。他能接受为了战术和战略目的，暂时改头换面，却不能接受用这种形象长期活下去。

    ??苏眉感慨过后，顺利地接受了他的态度。反正，莎婕娜对她的憎恨程度可能不下于克雷德。她若要进行报复，她把名字改成和路雪，也总会被恶魔找到。更别提图勒菲从战场返回，搓着手准备吃掉胡萝卜，然后发现胡萝卜跟着人类跑了的感觉。

    ??考虑到这些因素，她从未劝阻克雷德留在房间里，尽量少和外人接触，只告诉他人类社会的法则与深渊不同。如果他再被人踩中尾巴，那么挪开尾巴就行了，请千万别把人家抽上半空。

    ??她已将眼下的所有财产清点整理完毕，找出一小堆可以卖的，将另外一小堆贴身存放，以备不时之需。她不着急立刻卖掉它们，每天出门在城里转来转去，寻找合适的居住地点。只等拉法尔冯特家的人拿着报酬出现，她就行动起来，做定居的准备。

    ??维恩没有忘记他们，骑士没有忘记他们，其实连侯爵夫妇也没有忘记他们。两天之后，那位她已经很熟悉了的，名为菲丽斯的女骑士上门，带来侯爵赠给他们的谢礼。如贵族常做的那样，谢礼由金币和珠宝组成，十分丰厚，却没有任何特别之处。

    ??苏眉早就得过巫妖的提醒，所以并未感到不满。说实话，她身为深渊前领主，也没心情与凡世的小贵族打交道。小贵族用这件事作出暗示，表示他们和他家的交情到此为止，反而更合她心意。

    ??她道谢之后，顺口问道：“维恩先生还好吗？听说他十六岁就爆发了血脉，伤愈速度想必没有问题，是不是已经可以下地行走，进行少量活动了？”

    ??菲丽斯看了她一眼，似乎欲言又止，最后才斟酌着说：“子爵本人情况很好。”

    ??苏眉掩饰住心里的讶异，笑道：“哦？那有谁情况很不好？”

    ??“……你今天还没出门吧，”菲丽斯蹙眉说，“我不能在没得到允许的情况下，私自泄露城堡中的事情，但只要你出了门，一打听就可以知道，城堡已经进入了戒严状态。”

    ??☆、第70章

    ??菲丽斯语焉不详，却给他们指出了一条打听消息的明路。她又闲聊了几句,便告辞离开。苏眉被她的话引起兴趣,见她离去,赶紧出门打听消息。

    ??城堡中确实发生了命案，且与外界有关,所以消息并未被刻意封锁,从少许途径泄露出来,瞬间传遍了整个城市。消息传播期间，被人不停添油加醋，传到最后，已经变成了类似于“大恶魔现身，踏平整个城堡，将侯爵大人拍成肉饼”的无稽之谈。

    ??苏眉稍微花了点力气，不停移除虚假部分，才得到真实情况。原来,前一天夜里，任职于城堡的三名仆人惨死,其中一名更是专门侍候夫人的女仆。死者状况全都惨不忍睹，不太像普通人类下的手。由于近身侍女未能幸免于难，夫人极为恐慌，侯爵想到儿子刚刚才被人打成重伤，更是非常重视。

    ??侍从骑士封锁了城堡的出入通道。除了每天送去新鲜蔬菜肉品的马车之外，谁都不能进去。自那之后，里面的情况就无法被外人打探到了。

    ??但想也知道，侯爵有钱有势，接受骑士效忠，又大手笔雇佣强力守卫。承包之中，随时有法师候命。他封锁出入口，显然想要进行针对整座城堡的搜查，确认凶手没有在内部潜伏。必要之时，他还可以动用更宝贵的力量。

    ??“你说事情还没完，果然没完。”苏眉凉凉地说。

    ??“我的判断什么时候出过错？”

    ??“……错误倒还没有，不过已经马后炮两次了哦，海恩哈姆爷爷。”

    ??巫妖语塞，只能不屑地冷哼几声。其实它一直想问她，“马后炮”究竟有什么含义，难道代表以马匹为掩护，向敌军阵营乱射的火炮吗？然而，出于能不示弱，就不示弱的心理，它知道那不是好话就够了，并不想追问具体含义。

    ??此时，他们正忙着搬进新买到的住处。苏眉一不求舒适，二不求方便，三不求便宜，只求有个合适的地方，好让巫妖继续泡澡大业，所以早就找好了僻静处的房子，酬劳一到手，便买了下来。他们的随身行李无限接近于零，与其说辛苦搬家，不如说施施然走进去。

    ??她用现成金币付款，所以交易完成的极为顺利。只用一天时间，所有手续便宣告办完。而纳布尔城中，关于侯爵府邸的流言正愈演愈烈。苏眉听到最后，觉得按照那些闲人的说法，城堡上空大概会直接开个深渊之门，然后大批恶魔从中涌出吧。

    ??死者已经死去，烂摊子却要活人负责解决。死者之一的家人在城中居住，听到噩耗之后，急忙赶往城堡，然后再也没有回来，从侧面证明封锁何等严密。苏眉回旅馆之时，凑巧从酒客嘴里听说这件事，当即脑补出无数恐怖的可能。

    ??最恐怖的是，巫妖支持她的想法。

    ??它也认为，她下次听到城堡消息，没准就是来自那里的绝望求援。密闭环境能隔绝外来危险，也会无限放大内部矛盾。倘若维恩先生卷入阴谋，那么没什么能比隔绝更能令阴谋壮大。

    ??可惜，苏眉早就作出决定，除非麻烦找到头上，否则不与拉法尔冯特家族来往。她听完消息，惊叹一阵子，便把它郑重地藏在心底，去做目前最为重要的事情。

    ??在这个四人小队中，她地位最高，也最忙碌。巫妖只关心高大上的事情，不甚在意日常琐事，给她一份新名单，让她按照名单采购，便撒手不管了。若她找不到某些材料，再回来惊动它老人家也不迟。至于它本人有没有私自出门，出门的话又去了哪里，苏眉并不真正关心。

    ??狗头最大的用处就是拎个包，跑个腿，传个话。他很想追随哈根达斯，与她同去购物，但巫妖强烈要求他留下。苏眉拿它没办法，又因为没有沉重物品，不需要随身携带半魔当苦力，每每要求他们谁都别跟，她自行出门就好。

    ??巫妖与这座城市并无交易往来，更没什么熟人。苏眉只好四处打听，求问应该去哪里购买魔法物品。她问到的人异口同声，为她指出一家名叫“白银玫瑰”的店铺。这家店铺规模很大，主人是一位上了年纪的老法师，专门贩卖卷轴魔杖、附魔装备等罕见商品，还捎带做奢侈品的生意。

    ??老法师与侯爵关系紧密，认识了数十年，因此拥有半公开的官方身份。如果顾客不想销赃，只想进行合法交易，那这家店的确是最好的选择。

    ??苏眉心想自己年纪老迈时，可能和这老头一样，成为淘宝店主，马上悲从中来。不过，她没见到老头本人，只见到了他雇佣的菜鸟法师店员。比起法师，这帮人更像训练有素的销售小能手。其中一人接过她的列表，看完之后，立刻说出他们库存里有什么，永远不可能有什么，并询问她需不需要代为进货。

    ??交谈过程中，她偷偷打量店面展示的东西，发现没什么特别值钱的货物。不问可知，老法师头脑清醒，把珍贵商品藏在次元袋里，然后谨慎收藏。但她没有急迫要求，也不再多问。

    ??与花钱如流水的巫妖相比，克雷德的需求少到惊人。他秉持多做事，少说话的风格，先去买了把巨剑，之后觉得无聊，竟又买了一堆书回来，从怪物图鉴到流行小说，简直应有尽有。苏眉发现这件事时，他正专注地阅读，还很奇怪她为什么感到奇怪。

    ??面对此情此景，苏眉只能问出一句“为什么”。

    ??半魔给出了非常简单的回答。他没有其他任务，代表可以自由行动。一直以来，他对人类的文化习、，精神思想很感兴趣，早就想要了解它们。人类思想的集大成者即为书籍。若说巫妖有了钱就任性，那么克雷德有了钱就买书，仿佛要化身为一只文艺青年。

    ??苏眉又觉得意外，又觉得其实没那么意外。她口鼻不正地夸奖了他，便扭头去对付比半魔难缠一百倍的巫妖。

    ??巫妖使用的方法与过去毫不差别，不同之处在于药剂配方和法阵组合。她暂时无力驱动法阵，只能勉力施为，以不牵扯魔网力量的方式，辛苦地为巫妖炼制药剂。这样一来，恢复效果当然差强人意，却是没办法的事情。

    ??店员曾说，如果她要的材料在市面上出现，他们就会吹响特殊的哨子，让哨子另一端的她听到提醒。要么他们认为那东西有价值，代为买下，再转售给她，要么直接介绍卖家，让她可以自行前去进行交易。

    ??白银玫瑰历史悠久，人脉资源丰富，拥有固定的顾客群体和进货对象。只要东西不离谱，他们就有办法找到。不过，若论高标准严要求，还没多少人比得上巫妖。它的那份清单上，有很多强大冒险者才能拿到的树枝、花叶、怪兽的身体部位，所以苏眉第一次购物结束后，连等三天，也没从商店那里得到任何消息。

    ??克雷德闲着没事，只需时间恢复，她又何尝不是这样？但她不想过吃了就睡的生活，最终沦落成另一只奥斯，便在第三天上，再次来到白银玫瑰。

    ??然而，这家名闻遐迩的高级商店中，发生了连巫妖都没想到的意外。

    ??白银玫瑰位于纳布尔的商业区，位置极好，每天人来人往，到午夜时分才闭锁店门，第二天中午准时开门。这更像一种形式，因为真正的大客户有着其他联系方式，无需亲自前来购买。店主泰伦很少出面，只有发觉客人身份非凡时，才会现身接待。

    ??克雷德外表过于鲜明，连累苏眉也有了少许名气。但这名气建立在对恶魔的恐惧上，并非基于他们本身，尚未达到惊动泰伦的地步。她第一次前去，从头到尾不曾见到店主，只和那位态度很好的年轻法师打交道。但这一次，她才走到白银玫瑰所在的那条街上，便看到风灯守卫聚集成群，站在店外，驱赶看热闹的人群。

    ??泰伦雇佣的助手被允许进入，此外的人都不行。苏眉大为惊愕，愣了半天，连忙挤进人群，随便找了个人问道：“发生了什么事？”

    ??“老头死了。”旁边的人回答道。

    ??“……店长吗？那位名叫泰伦的老法师？”

    ??“不然还有谁？”

    ??苏眉是如此的惊讶，都没注意自己的智商受到了歧视。她想要挤到前面去，看个清楚，却被风灯守卫无情地挡住，命令她马上退开。她身上的卷轴全部附有高级法术，一旦用出来，很容易秒掉这条街上的人，而且对交流毫无用处。

    ??她并不计较那位守卫的粗暴态度，只坚持着问道：“他什么时候死的？怎么死的？”

    ??风灯守卫的头盔一直压到眉毛位置，露出一对冷漠的眼睛。他冷冷看着她，回答道：“不知道，应该是昨天夜里被人杀害的，因为昨天下午还有人见过他。好了，小姐，这不是你该来的地方，赶紧回去吧。”

    ??前深渊领主灰溜溜地道了声谢，挤出人群，最后瞥了一眼白银玫瑰的招牌。那招牌毫无异样，房屋外面的状态也是如此，全然看不出谋杀痕迹。

    ??她本来还想在这地方逛逛，此时兴致全消，急忙赶回住处，向同伴通报了这条消息。伟大的海恩哈姆大人非常惊讶，不用她说，便以手机链的形式飞出窗外，直奔商业区而去，使剩下三个人面面相觑。

    ??他们搬进来之后，奥斯便承担了管家、清洁工和小弟三种职责。幸亏他是一只勤劳的劣魔，又急于用工作证明价值，每天都把房间收拾的一尘不染。这时他见巫妖离开，才小声说：“奥斯不喜欢这种感觉，无论在哪里，谋杀只是手段，通常表示还有更大的麻烦……”

    ??“你真聪明啊，狗头，虽然这是聪明的废话。”苏眉叹了口气，半正经半揶揄地说。

    ??巫妖仗着体型小，飞行灵活，义无反顾地前去勘查现场。若它能见到尸体，那么绝大部分法术痕迹都逃不过它的眼睛。苏眉也不明白，为什么她和巫妖都这么重视这件事。就算凶手要寻仇，目标也肯定是拉法尔冯特家族。

    ??半魔大马金刀地坐在椅子上，已经放下了手中的书。也许阅读能够令人忘忧，也许时间终于抚平了一切。他的表现比过去更积极，居然主动开口说道：“我同意狗头的看法，最近连续发生凶案，其中应该有着不为人知的联系，多半是为了引出更大的阴谋。”

    ??他顿了顿，又问道：“大人，你打算插手吗？”

    ??侯爵都能想到惨案和深渊的关系，何况他们。苏眉莫名其妙地感觉到，同一个凶手杀死了维恩的随从骑士、城堡仆役和白银玫瑰店长。这再明显不过了，正是针对本地领主家族的挑衅。她不一定插手，但一定会保持关注，以免事态发展到失去控制的地步。

    ??她说：“暂时不准备，因为此事和我们无关。我很有兴趣找出事件的真面目，却不想亲身参与。事实上，我现在有种直觉——过不了多久，我们就能和侯爵大人会面，得悉相关情况了。”

    ??他们有一句没一句地说着话，等待巫妖返回。活火熔狱风格粗暴直接，鲜少使用阴谋诡计，所以克雷德不擅长抽丝剥茧的推理，只能用事实说话。但他的战斗经验无与伦比，杀人又多，若能够亲眼看看尸体，很容易鉴定出是否同一人，或者同一物种下的手。

    ??对目前的苏眉而言，克雷德的地位有所上升，自同伴升级成了“不可或缺的保镖”。卷轴再多，也无法与法师本人的能力相提并论。如果没有克雷德，她的风险系数势必增加很多。

    ??忽然之间，手机链从窗外狂飙了回来，似乎正处于兴奋状态。还没等屋里的人开口询问，它就迫不及待地说：“我看到了那个法师的尸体，不在商店里面，而在他自己的卧室。时间有限，我没能仔细观察，但我敢说，致命之处和索乌兰的伤口非常相似。”

    ??苏眉惊讶地说：“居然也在卧室？这是巧合吗？有没有怪物能够潜伏于梦境之中，趁人睡觉的时候出来杀人？”